Cirrus

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Les cirrus sont des nuages de très haute altitude. Le préfixe cirro dans un nom de nuage signifie que ce dernier se situe dans l'étage supérieur de la troposphère.

Les cirrus ont l'apparence de longs filaments et sont constitués de cristaux de glace. La grande dispersion de ces cristaux fait que le rayonnement solaire n'est que très peu filtré par ces nuages. Les cirrus ne sont jamais à l'origine de précipitations pouvant atteindre le sol, mais ils peuvent parfois créer des virgas (précipitations s'évaporant avant d'atteindre le sol).

Cirrus et évolution du temps

La présence d'un grand nombre de cirrus suivis d'un voile de cirrostratus est souvent un signe avant coureur de l'arrivée d'un front chaud ou d'un front occlus. L'intervalle entre l'apparition des cirrus et l'arrivée du front est alors généralement d'un ou deux jours.

En Provence, l'apparition de cirrus à l'Ouest est souvent signe avant-coureur du mistral.

Les cirrus peuvent parfois simplement être les résidus d'un cumulonimbus après un orage.

Apparence

Nuages
Altocumulus • Altocumulus lenticularis • Altostratus • Cirrus • Cirrostratus • Cirrocumulus • Cumulus • Cumulus congestus • Cumulonimbus • Nimbostratus • Stratus • Stratocumulus • Mammatus